Lisbon, 12 September 2023 - Perlombaan sepakbola internasional antara Portugal dan Luksemburg pada tanggal 11 September 2023 akan senantiasa dikenang sebagai peristiwa bersejarah bagi "Selecao das Quinas" (Timnas Portugal). Lomba hal yang demikian menjadi yang pertama sejak tahun 2003 di mana Portugal bermain tanpa ikon sepakbola mereka, Cristiano Ronaldo.
Saat info bahwa Ronaldo tak akan bermain dalam lomba ini tersebar, para penggemar sepakbola di segala dunia bersiap untuk menyaksikan bagaimana Portugal akan tampil tanpa absensi megabintang mereka. Ronaldo, yang telah menjadi tulang punggung tim nasional Portugal selama hampir dua dekade, membolos sebab cedera yang dialaminya saat bermain untuk klubnya, Manchester United.
Perlombaan hal yang demikian diadakan di Stadion Jose Alvalade di Lisbon, dan suasana semacam itu terasa berbeda tanpa absensi Ronaldo di lapangan. Tapi, Portugal kapabel memperlihatkan dayanya dan mengukir sejarah baru. Mereka menang dengan poin 3-0 atas Luksemburg.
Gol pertama dalam perlombaan ini dicetak oleh Joao Felix, yang membuka nilai pada menit ke-21. Penampilan cerah Felix ini memberikan keinginan bagi para penggemar Portugal tentang masa depan tim nasional mereka. Gol kedua dicetak oleh Bernardo Silva pada menit ke-36, sementara gol ketiga dilesakkan oleh Rafa Silva pada Sega4D menit ke-73.
Pelatih Portugal, Fernando Santos, berdialog sesudah lomba, mengatakan, "Kami amat merindukan Cristiano Ronaldo, namun kami juga mempunyai pemain-pemain hebat lainnya yang siap untuk tampil. Pertandingan ini yaitu bukti bahwa Portugal merupakan regu yang kuat dengan banyak talenta individu."
Kemenangan ini juga info memberikan Portugal posisi yang lebih baik dalam perburuan kualifikasi Piala Dunia FIFA 2022. Dengan tiga skor tambahan, mereka semakin mendekat ke tiket ke turnamen prestisius hal yang demikian.
Padahal Ronaldo absen dalam lomba ini, dia tetap menjadi ide bagi semua tim nasional Portugal. Pemain-pemain muda seperti Joao Felix dan Bernardo Silva sudah menampilkan bahwa masa depan tim nasional Portugal konsisten cerah, padahal perlahan-lahan mereka sepatutnya beradaptasi dengan perubahan dalam dinamika tim. Laga melawan Luksemburg akan tetap menjadi salah satu momen bersejarah dalam perjalanan sepakbola Portugal yang gemilang.